10:2 Le mărturisesc că ei au râvnă pentru Dumnezeu, dar fără pricepere:
Le mărturisesc. Pavel era în stare să facă lucrul acesta din propria sa experienţă tristă, el însuşi fusese cândva ,,însufleţit de o râvnă nespus de mare pentru datinile strămoşeşti” (Gal. 1,14) şi în felul acesta, cunoştea bine zelul lor rău sfătuit (vezi Fapte 22,3; Fil. 3,6).
Râvnă pentru Dumnezeu. [,,Râvna lui Dumnezeu”, KJV]. Comparaţi expresia ,,râvna casei Tale”, însemnând ,,râvna pentru casa Ta” (Ps. 69,9; Ioan 2,17). Iudeii se făleau cu râvna lor pentru Dumnezeu şi pentru Legea Lui (Fapte 21,20; 22,3; cf. Gal. 1,14), şi Pavel a descris bine ardoarea lor în chestiuni privitoare la religie în decursul acelei perioade.
Trista istorie a iudeilor e că în ciuda marii lor râvne religioase, nu au ajuns la neprihănire (Rom. 9,30-32). Religia lor era legalistă şi formalistă până în ultimul grad. Manifestarea lor pe dinafară a unei ascultări scrupuloase era o mantie pentru stricăciunea lăuntrică (cap. 2,17-29). Totuşi, Pavel pare să vorbească despre râvna lor pentru Dumnezeu ca fiind ceva care în sine era de lăudat şi ca în cap. 1,8, el atrage mai întâi atenţia la o trăsătură bună înainte de a începe să discute greşelile lor. El pare să găsească în acest zel rău aplicat vreun motiv de încurajare, deoarece trăgea nădejde că dacă un asemenea zel ar putea fi îndreptat spre adevărata cale a neprihănirii, ei ar putea fi încă salvaţi.
Priceperea. [,,Cunoştinţă”, KJV]. Gr. epignosis. Cuvântul acesta denotă o cunoaştere întreagă şi deplină (cf. cap. 1,28; 3,20). Iudeii nu erau fără cunoştinţă ca atare (gnosis), dar erau lipsiţi de adevărata cunoştinţă care i-ar fi putut face să servească lui Dumnezeu în felul adevărat. Ei fuseseră în mod deosebit favorizaţi cu cunoaşterea de Dumnezeu (cap. 3,1.2), dar râvna lor pentru El nu fusese înţeleaptă. Deşi cunoşteau scrierile legii şi profeţilor, nu aveau adevărata pricepere a înţelesului cuvintelor şi lucrărilor lui Dumnezeu. Ardoarea lor neluminată a devenit un simplu fanatism, şi ei arătau mai mult zel pentru formă şi pentru literă, decât pentru Dumnezeu.