3:1 Căci iată că în zilele acelea şi în vremurile acelea, când voi aduce înapoi pe prinşii de război ai lui Iuda şi ai Ierusalimului,
Voi aduce înapoi pe prinşii de război. Expresia aceasta poate descrie o reîntoarcere din robie reală sau poate fi folosită metaforic pentru a descrie o reîntoarcere a prosperităţii (vezi comentariul la Psalmi 14,7; vezi Introducerea la Psalmul 126). Dacă cartea lui Ioel a fost scrisă cu puţin timp înainte de captivitatea babiloniană (vezi p. 21), probabil că aici avem o referire la reîntoarcerea din ţara aceea. Expresia este obişnuită în Ieremia şi este folosită în sensul acesta (cap. 30,3.18; 31,23; 32,44; 33,7).
Descrierea reîntoarcerii se face în termenii modului în care făgăduinţele lui Dumnezeu s-ar fi împlinit dacă naţiunea lui Israel ar fi conlucrat cu Dumnezeu (vezi p. 27-30; vezi comentariul la Ezechiel 37,1). Prosperitatea lui Israel ar fi stârnit vrăjmăşia naţiunilor care aici sunt reprezentate ca şi cum ar fi adunate de către Dumnezeu în valea lui Iosafat. Această profeţie se alătură celei din Ezechiel 38, unde Gog şi cetele lui sunt reprezentaţi ca aduşi împotriva Ierusalimului, iar acolo judecaţi (vezi Zaharia 14,1-3). Aplicarea acestei profeţii la viitor trebuie făcută pe temeiul revelaţiei nou-testamentare (vezi comentariul la Ezechiel 38,1; vezi p. 30).