3:12 Fraţii mei, poate oare un smochin să facă măsline, sau o viţă să facă smochine? Nici apa sărată nu poate da apă dulce.
Poate? Din versiunea greacă reiese că se aşteaptă un răspuns negativ.
Smochin. Pomii fructiferi şi izvoarele de apă dau fructe şi respectiv apă. Nu se poate să producă altceva. Iacov sugerează aici că blestemul şi vorbirea nechibzuită dovedesc faptul că persoana respectivă nu este un creştin autentic. Apostolul nu vrea să spună că o persoană convertită nu cade niciodată în păcat (compară cu v. 2), ci că o persoană cu adevărat convertită nu are obiceiul de a se angaja în vorbire necreştinească (vezi comentariul de la v. 10).
Viţă. Ilustraţiile de aici se aseamănă cu cele folosite de Domnul Hristos (vezi Matei 7,16). Intenţia lui Iacov nu este în primul rând să pună în contrast binele cu răul, ci să accentueze faptul că toţi pomii dau roade ,,după soiul lor” (Genesa 1,11.12) şi că, inevitabil, roadele arată soiul pomului care le produce (vezi Matei 7,20).
Nici. [,,Tot aşa”, KJV]. Dovezile textuale favorizează exprimarea: ,,Nici apa sărată nu poate da apă dulce” (ca în traducerea Cornilescu. În KJV propoziţia aceasta sună astfel: ,,Tot aşa, nici un izvor nu poate da şi apă sărată, şi apă dulce”). Iacov arată că e cu neputinţă ca adevărata închinare să pornească dintr-o inimă rea. Concluziile lui sunt îndeosebi aplicabile la învăţători.