1:17 nici nu m-am suit la Ierusalim la cei ce au fost apostoli înainte de mine, ci m-am dus în Arabia. Apoi m-am întors din nou la Damasc.
Nici nu m-am suit. Pentru ca să primească confirmarea oficială a bisericii, Pavel ar fi trebuit să se întâlnească cu apostolii mai vechi, conducătorii ei recunoscuţi, din Ierusalim. Că el n-a făcut aşa era dovadă că el nu considera necesar ca el să facă lucrul acesta. Într-un anumit sens el era ,,o stârpitură” [,,un născut prematur”] (1Cor 15:8), şi apostol deşi nu din cei doisprezece.
M-am dus în Arabia. Nu se ştie nici în ce parte a Arabiei a fost, nici cât timp a stat acolo. În nici un caz nu a durat mai mult de trei ani. Unii gândesc că Pavel se referă la pustia din vecinătatea Damascului, poate cuprinzând cetatea însăşi. Alţii sugerează că scena sălăşluirii lui se poate să fi fost pustia din apropiere de Muntele Sinai. Totuşi e îndoielnic că Pavel ar fi vorbit despre regiunea aceea ca fiind ,,Arabia”.
Succesiunea evenimentelor dintre convertirea lui Pavel şi următoarea lui vizită la Ierusalim (vers. 18) trebuie să fie completată din naraţiunea dată de Luca şi din afirmaţiile incidentale din alte locuri din scrierile lui Pavel. Luca nu menţionează vizita din Arabia, ci relatează numai că Pavel a predicat în Damasc după convertirea lui, şi de acolo a mers la Ierusalim.
Combinând informaţiile din toate sursele, evenimentele perioadei aceleia de doi sau trei ani au fost după cum urmează. După ce a petrecut un oarecare timp predicând în Damasc, Pavel s-a retras în Arabia. Când a revenit la Damasc, predica lui pare să fi atras atenţia nefavorabilă, deoarece s-a făcut o încercare – fără îndoială stârnită de iudei – de a-l aresta. Totuşi, a izbutit să scape, coborât ,,într-o coşniţă prin zid” (2Cor 11:33). Vezi p. 101; harta p. 226; vezi Fapte 9:24.25.