1:5 După ce au trecut aceste zile, împăratul a dat întregului popor care se afla în capitala Susa, de la cel mai mare până la cel mai mic, un ospăţ, care a ţinut şapte zile, în curtea grădinii casei împărăteşti.
Un ospăţ. Poate că scopul lui Ahaşveroş era de a asigura loialitatea supuşilor capitalei sale, pe timpul îndelungatei sale absenţe datorate plecării în Grecia. Dacă lucrurile au stat aşa, acesta a fost un gest politic iscusit. Natural, au fost primiţi numai bărbaţi, deoarece împărăteasa Vasti a dat un banchet separat pentru femei (v. 9).
Curtea grădinii. Ruinele palatului lui Xerxe sunt suficient de bine păstrate pentru a putea realiza o descriere a unora din părţile lui. Poarta împăratului la care şedea Mardoheu, curtea unde Estera s-a prezentat neinvitată - acestea şi alte câteva părţi ale palatului au fost identificate.
Palatul ocupa un spaţiu de aproximativ 270 m pe fiecare latură. Poarta principală se afla la sud.
Spre partea de nord-est a palatului propriu-zis se afla spaţioasa apadâna sau sala tronului. La această imensă clădire, cu latura de 99 m, se ajungea probabil pe scări de dimensiuni gigantice. Acoperişul plat al părţii centrale era sprijinit pe 36 de coloane zvelte, ornamentate cu capiteluri sculptate şi aranjate în 6 şiruri de câte 6 coloane fiecare. Partea din faţă a clădirii era probabil deschisă, în timp ce zidul din spate şi cele laterale erau din cărămidă, având faţa emailată şi cu figuri. Aurul, argintul şi pietrele preţioase au fost folosite cu risipă la decorarea sălii tronului. Scriitorii greci povestesc despre un platan de aur şi o viţă de vie de aur, care se aflau în curtea aceasta. Spre nord-vestul palatului propriu-zis, se crede că era "grădina" sau parcul. Multe din întâmplările povestite în cartea Estera au avut loc în interiorul şi în preajma spaţiului numit apadâna.