4:17 Însă Domnul a stat lângă mine, şi m-a întărit, pentru ca propovăduirea să fie vestită pe deplin prin mine, şi s-o audă toate Neamurile. Şi am fost izbăvit din gura leului.
Însă. [,,Cu toate acestea”, KJV]. Sau ,,ci”.
Domnul a stat. Compară cu Faptele Apostolilor 27:23. Ca şi Hristos (Ioan 16:32), Pavel ştia că în ceasul de criză, când credinţa trebuie apărată împotriva opoziţiei copleşitoare, nu va rămâne singur. Dumnezeu n-a încetat niciodată să fie pentru Pavel ,,adăpostul şi sprijinul …, un ajutor care nu lipseşte niciodată în nevoi” (Psalmi 46:1). Deşi Pavel nu a avut parte de sprijinul prietenilor cu influenţă (2 Timotei 4:16), curajul lui a rămas tare datorită Cuiva mai mare decât toţi, care a rămas alături de el.
Întărit. Literal, ,,împuternicit” (vezi 1 Timotei 1:12).
Propovăduirea. Gr. kerugma, ,,vestirea printr-un mesager”, aici, solia creştină proclamată de Pavel, părintele predicatorilor. Se pare că lui Pavel a putut să predice Evanghelia la judecată, ca şi înaintea lui Felix (Faptele Apostolilor 24:10–25) şi a lui Agripa (Faptele Apostolilor 26:1–32).
Toate Neamurile. Sau ,,toate naţiunile”. Compară cu Faptele Apostolilor 9:15; Filipeni 1:12,
13. Apostolul se gândea mai mult la prilejul pe care i-l dădea judecata, să predice Evanghelia, decât la propria soartă (vezi Faptele Apostolilor 25:11). Mărturia curajoasă dată de Pavel înaintea romanilor, cu prilejul acestei ultime judecăţi, a împins atacul creştinismului până la porţile cetăţuii păgânismului, trecând prin acestea. Apărarea lui Pavel înaintea lui Nero n-a fost doar o discuţie aprinsă, ea a fost ocazia cea mare a veteranului care a ,,luptat lupta cea bună” (2 Timotei 4:7).
Din gura leului. Din context reiese aproape sigur faptul că Pavel nu se referă nici la prima lui detenţie şi eliberare, cu câţiva ani mai înainte (compară cu v. 16), şi nici la detenţia şi judecata lui actuală (compară cu v. 6). Comentatorii în general consideră că apostolul citează aici din Psalmi
22:21 şi că aceste cuvinte ale lui trebuie înţelese figurat, reprezentând pur şi simplu o mare primejdie. Unii sugerează că el se referă la mânia lui Satana, care nu fusese în stare să aducă la tăcere mărturia sa neînfricată pentru adevăr.