12:19 De multă vreme voi vă închipuiţi că, vrem să ne apărăm înaintea voastră! Noi vorbim înaintea lui Dumnezeu în Hristos; şi toate aceste lucruri, le spunem, preaiubiţilor, pentru zidirea voastră.
De multă vreme. [,,Din nou,” KJV]. Dovezi textuale favorizează (cf. p. 10) exprimarea ,,de mult,” sau ,,mereu”, adică în tot timpul de când Pavel îşi apăra slujba.
Apărăm. [,,Scuzăm”, KJV]. Sau ,,îndreptăţim,” ,,apărăm”. E de obicei folosit în Noul Testament ca un termen juridic pentru apărarea făcută înaintea unei curţi de judecată, de către acuzat (vezi Luca 21,14; Fapte 19,33; 24,10; 26,1; vezi la Fapte 24,10). Pavel terminase acum cu ,,lauda” (2 Corinteni 10,1 la 12,13). O încercare a cuiva de a se apăra este adesea interpretată ca dovadă de vinovăţie sau slăbiciune. Pavel anticipă faptul că unii dintre corinteni şi-ar putea forma această impresie eronată. Păreau unii corinteni să gândească că obiectivul lui Pavel e numai de a le câştiga stima şi afecţiunea?
Vorbim înaintea lui Dumnezeu. Apărarea lui Pavel nu avea ca obiectiv doar clarificarea diferenţele care apăruseră între ei, ci şi de a-şi îndeplini misiunea faţă de Dumnezeu ca ambasador al lui Hristos. El era obligat să facă tot ce-i stătea în putere pentru a-i îndepărta pe corinteni de pe calea greşită (cf. 1 Corinteni 2,15; 4,3). Dacă voiau să fie liberi de pseudo-apostolii care-i duceau în rătăcire, corintenii trebuiau să ia atitudinea corectă faţă de Pavel.
Pentru zidirea voastră. Apărându-se, Pavel nu gândeşte la nici un avantaj care ar putea rezulta pentru el, ci numai la binele lor spiritual. Era numai pentru binele lor.