9:4 N-avem dreptul să mâncăm şi să bem?
Dreptul. [,,Puterea”, KJV]. Gr. exousia, ,,dreptul”, ,,autoritatea”. Pavel pretinde toate drepturile şi privilegiile pe care oricare alt apostol le avea.
Să mâncăm şi să bem. S-ar putea deduce din ceea ce fusese scris în cap. 8 că Pavel se referea la dreptul său de a consuma hrană jertfită idolilor, dacă ar fi dorit aşa ceva, dar contextul nu suportă vederea aceasta (vezi v. 2, 3, 6, 7). El se ocupă cu chestiunea dreptului său, ca apostol, de a primi întreţinere sa din partea bisericilor pe care le slujea. Pavel pretindea că el, la fel cu toţi ceilalţi slujitori ai Evangheliei care îşi consacră viaţa lucrării Cuvântului lui Dumnezeu, are dreptul să fie întreţinut de biserici, e bazat pe orice temelie logică aşa cum începe să arate (v. 7-14)
Argumentaţia la care Pavel pare să răspundă este aceasta: Pavel şi asociatul său, Barnaba, lucrau cu mâinile lor pentru a se întreţine (Fapte 18:3, 6). Alţi predicatori şi învăţători religioşi cereau să fie întreţinuţi de aceia cărora le slujeau. Lucrurile fiind aşa, ar părea ca şi cum Pavel îşi dădea seama că el şi Barnaba nu aveau dreptul de întreţinere din partea bisericii pentru că ştiau că nu sunt apostoli! La raţionamentul acesta Pavel răspundea că deşi era adevărat că lucra cu mâinile sale, deducţia trasă din faptul acesta era greşită. Nu pentru că nu avea dreptul să fie întreţinut, şi nu pentru că el nu avea o astfel de pretenţie, ci pentru că ştia că era pentru binele spiritual al bisericii ca el să nu impună pretenţia sa.