24:1 Hitünk cselédei
24:2 "Annakokáért míg időnk van, cselekedjünk jót mindenekkel, kiváltképpen pedig a mi hitünknek cselédeivel" (Gal 6:10).
24:3 Krisztus különleges súllyal bízta meg egyházát azzal, hogy gondoskodjék a szűkölködőkről, különösen a saját tagjai közül valókról. Istennek minden egyházban vannak szegényei. Közöttünk is mindig vannak szegények, és Krisztus a gyülekezet tagjait személy szerint teszi felelőssé a róluk való gondoskodásért.
24:4 Ahogy egy igazi család tagjai viselnek gondot egymásról - szolgálnak a betegeknek, támogatják a gyengéket, tanítják a tudatlanokat, oktatják a tapasztalatlanokat -, úgy "hitünk cselédei"-nek is törődniük kell szűkölködő és elhagyatott tagjaikkal. Semmi esetre sem szabad őket elhanyagolni.
24:5 Özvegyek és árvák
24:6 Istennek különleges gondja van az özvegyekre és az árvákra.
24:7 "Árváknak atyja, özvegyeknek bírája
24:8 Az Isten az ő szentséges hajlékában."
24:9 "Férjed a te Teremtőd,
24:10 Seregeknek Ura az Ő neve,
24:11 És Megváltód Izraelnek Szentje,
24:12 Az egész föld Istenének hivattatik."
24:13 "Hagyd rám árváidat, én eltartom őket,
24:14 És özvegyeid bízzanak bennem" (Zsolt 68:6; Ésa 54:5; Jer 49:11 - új prot ford.).
24:15 Sok apa, amikor búcsút kellett mondania szeretteinek, abban a hitben halt meg, hogy Isten - ígéretéhez híven - gondot fog viselni róluk. Az Úr nem úgy gondoskodik az özvegyről és árváról, hogy csodaképpen mannát hullat az égből, nem hollók által küld nekik ételt; hanem az emberi szívekben művel csodát, kiűzve onnan az önzést, és felfakasztva a krisztusi szeretet forrásait. A szenvedőket és gyászolókat értékes kincsként bízza követőire. Ők azok, akik leginkább igénylik együttérzésünket.
24:16 Az élet minden kényelmével ellátott otthonokban, bő terméssel megtöltött tárolókban és csűrökben, szövőszékek termékeivel teli raktárakban, arannyal és ezüsttel megrakott pincékben Isten javakat halmozott fel a szűkölködők eltartására. Arra szólít fel bennünket, hogy legyünk ajándékainak továbbítói.
24:17 Sok özvegy anya derekasan igyekszik kettős terhét hordozni; sokszor erejét jóval meghaladóan gürcöl, hogy maga mellett tarthassa apátlan kicsinyeit, és kielégíthesse szükségleteiket. Nem sok ideje marad nevelésre és tanításra, kevés lehetősége van arra, hogy életüket boldogabbá, színesebbé tegye. Bátorításra, megértésre és kézzelfogható segítségre van szüksége.
24:18 Isten arra szólít fel bennünket, hogy - amennyire csak tudjuk - pótoljuk ezeknek a gyermekeknek az atyai gondoskodás hiányát. Ahelyett hogy elzárkózol tőlük, és felpanaszolod hibáikat és a bajokat, amiket okozhatnak, inkább minden lehetséges módon segíts nekik. Igyekezz támogatni a gondterhelt anyát! Könnyíts a terhein!
24:19 Rengeteg olyan gyermek van, aki sohasem tapasztalta a szülői irányítást és a keresztény otthon fékező befolyását. Nyissák meg a keresztények szívüket és otthonukat e gyámoltalanok előtt! Azt a munkát, amit Isten egyéni feladatként bízott rájuk, nem szabad valamilyen jótékonysági intézményre átruházni, vagy a világ esetleges jótékonyságára hagyni. Ha a gyermekeknek nincsenek rokonaik, akik gondoskodhatnának róluk, a gyülekezet tagjai adjanak otthont nekik. Ő, aki alkotott bennünket, úgy rendelkezett, hogy családban éljünk. A gyermek jelleme egy keresztény otthon szerető légkörében fejlődhet a legjobban.
24:20 Sokan, akiknek nincsenek saját gyermekeik, jó munkát végezhetnek mások gyermekeinek gondozásával. A kedvencekre való figyelés, állatokra árasztott szeretet helyett, szenteljenek figyelmet kicsiny gyermekekre, akiknek a jellemét a mennyei minta szerint alakíthatják! Szereteteddel vedd körül az emberi család hajléktalan tagjait! Mérd fel, hány ilyen gyermeket tudsz az Úr akarata szerint táplálva és intve felnevelni! Sokan maguk is nagy áldást nyernek ebből.
24:21 Az idősek
24:22 Az időseknek is szükségük van a család segítségére és befolyására. A Krisztusban testvérek otthonában pótolható a legjobban saját elvesztett otthonuk. Ha arra biztatod őket, hogy tegyék magukévá a család érdekeit és osztozzanak foglalatosságaiban, azt fogják érezni, hogy még szükség van rájuk. Éreztesd velük azt, hogy értékeled segítségüket; hogy van még mit tenniük mások szolgálatában. Ez felvidítja szívüket, és értelmet ad életüknek.
24:23 Azok, akiknek szürkülő hajuk és bizonytalan lépéseik azt mutatják, hogy a sír felé közelednek, hadd maradjanak, amennyire csak lehetséges, barátaik között és megszokott környezetükben. Hadd imádkozzanak együtt azokkal, akiket ismernek és szeretnek! Gondoskodjanak róluk szerető és gyengéd kezek!
24:24 Minden családtag kiváltsága, hogy szolgáljon saját rokonainak, valahányszor ezt meg tudja tenni. Amikor ez nem lehetséges, ez a feladat a gyülekezetre hárul. Fogadja ezt egyrészt kiváltságként, másrészt kötelességként. Akikben Krisztus lelke van, azok szeretettel vigyáznak a gyengékre és idősekre.
24:25 Egy ilyen gyámoltalan ember jelenléte drága alkalmat kínál arra, hogy irgalmas szolgálatot végezve együtt dolgozzunk Krisztussal, és az övéhez hasonló jellemet alakítsunk ki. Az idősek és fiatalok együttlétében áldás van. A fiatalok napfényt sugározhatnak az idősek szívébe és életébe. Azoknak, akiket egyre gyöngülő szálak kötnek az élethez, szükségük van az ifjúság bizakodásával és frissességével való kapcsolat áldásaira. A fiatalok pedig áldást meríthetnek az idősek bölcsességéből és tapasztalataiból. Legfőképpen az önzetlen szolgálat leckéjét kell megtanulniuk. Egy olyan ember jelenléte, akinek megértésre, türelemre és önfeláldozó szeretetre van szüksége, sok családnak megfizethetetlen áldást jelent. Megédesíti és megnemesíti a családi életet, és idősből és fiatalból előcsalja azokat a krisztusi erényeket, amelyek mennyei szépséggel szépítik meg és a menny elmúlhatatlan kincseivel teszik gazdaggá őket.