17:1 7. Segítség az evangélium szolgálatában -1
17:2 BIBLIA-TANULMÁNYOZÁS
17:3 Ha a prédikátorok eredményesen akarnak munkálkodni a lelkek üdvére, akkor Biblia-kutatókká és az ima embereivé kell válniuk. Bűnös dolog megkísérelni másokat az Igére oktatni, miközben magunk elhanyagoljuk a tanulmányozását. Hatalmas igazságok vannak ránk bízva? Akkor a prédikátorok kezeljék azokat ügyesen. Jelentőségüket világosan és határozottan adják elő. A korunknak szóló üzenet hordozóinak jobban kell érteniük Bibliájukat, mint bárkinek a Földön; ismerjék meg jól hitünk alapvető bizonyítékait! Aki nem ismeri alaposan az Élet Igéjét, annak nincs joga, hogy másokat az Isten országához vezető útra oktassa.
17:4 A Biblia a mi hitünk zsinórmértéke. Semmi sem alkalmasabb, hogy értelmünket megelevenítse és lelkünket megerősítse, mint Isten szavának tanulmányozása. Egy könyv sem emeli fel gondolatainkat vagy erősíti elménket úgy, mint a Biblia fenséges, nemesítő gondolatai. Ha Isten szavát helyes módon kutatnák az emberek, akkor olyan körültekintő gondolkodásra, nemes jellemre és céltudatosságra tennének szert, amilyet ma igen ritkán találunk.
17:5 A szószéken szolgálók ezreinek életéből hiányoznak alapvetően szükséges lelki és jellemtulajdonságok, mert nem kutatják szorgalmasan a Szentírást önmaguk számára. Megelégszenek az igazság felületes ismeretével, és inkább elszenvedik a veszteségeket, semhogy szorgalmasan kutatnák az elrejtett kincseket.
17:6 A zsoltáríró mondja: "Szívembe rejtettem beszédedet, hogy ne vétkezzem ellened." (Zsolt. 119:11) Pál ezt írja Timótheusnak: "A teljes írás Istentől ihletett, és hasznos a tanításra, a feddésre, a megjobbításra, az igazságban való nevelésre. Hogy tökéletes legyen az Isten embere, minden jó cselekedetre felkészített." (II. Tim. 3:16-17)
17:7 Isten élete, amely a világnak életet ad, az Ő szavában van. Az Ő szava által gyógyított Jézus betegeket és űzött ki ördögöket. Szava által csillapította le a vihart és támasztotta fel a halottakat, s a nép bizonyította, hogy beszédében hatalom volt. Isten Igéjét szólta úgy, ahogyan azt az Ószövetség íróival közölte. Az egész Biblia Krisztus kinyilatkoztatása. Számunkra ez az erő egyedüli forrása.
17:8 Az Ige nem akadályozza meg a tevékenységet, ellenkezőleg, utat nyit a lelkiismeretes kutatónak az igyekezetre. Az embereket nem hagyja bizonytalanságban, hanem a legmagasabb célt tárja eléjük - lelkek megnyerését Krisztus számára. Lámpást ad kezünkbe, amely megvilágítja a mennybe vezető utat. Végéremehetetlen gazdagságról és felmérhetetlen kincsről beszél.
17:9 Isten szava a jellem zsinórmértéke. Általa Isten a megváltáshoz szükséges minden igazságot megadta nekünk. Ezrek merítettek már e forrásból élő vizet, és a tartalék mégsem fogyatkozott meg. Ezrek fogadták el az Urat példaképül azáltal, hogy Őt szemlélték, átalakultak az Ő képmására; mindezzel azonban nem merítették ki e nagy és szent témákat. Még sok ezren feladatukká tehetik, hogy a megváltás titkait kutassák.
17:10 Amint az evangélium szolgája Krisztus életét szemléli és belemélyed missziójának természetébe, minden friss kutatáskor még szebb és vonzóbb ismeretek tárulnak fel előtte. Ez a tárgy kimeríthetetlen. Jézus Krisztus testtélétele, áldozata és közbenjárói szolgálatának tanulmányozása a szorgalmas kutató gondolatait állandóan foglalkoztatja majd, és amikor a menny örökkévalóságára gondol, felkiált: "Nagy a kegyességnek eme titka!" (I. Tim. 3:16)
17:11 Beszélünk az első, második angyali üzenetről, és úgy véljük, hogy valamennyire értjük a harmadik angyali üzenetet is. Addig azonban, amíg megelégszünk a korlátozott ismeretekkel, képtelenek leszünk világosabban megérteni az igazságot. Aki az Élet Igéjét magasra emeli, az szakítson időt arra, hogy a Bibliát áttanulmányozza, és így saját szívét megvizsgálja. Ha ezt elmulasztja, nem tudja, hogyan szolgálhat a rászoruló lelkeknek.
17:12 A szorgalmas, alázatos tanítvány, aki imádkozó lélekkel kutatja a Jézus Krisztusban megnyilvánult igazságot, bizonyosan elnyeri majd jutalmát. Nem emberi szerzők műveiben keres segítséget, hanem a bölcsesség és ismeret forrásánál, s a szent lények vezetése által az igazság megismerésére jut.
17:13 Az igazság nem emberi eszközök ereje vagy hatalma által juthat a szívbe, hanem "az én Lelkemmel, mondja a Seregek Ura" (Zak. 4:6). A prédikátori szolgálat eredményessége nem a vérmérséklettől vagy a beszélőképességtől függ. Pál plántált, Apollós öntözött, azonban az Isten az, aki adja a növekedést. Isten szavának ismerete és az Isten akarata szerinti engedelmesség ad eredményességet a prédikátor erőfeszítéseinek.
17:14 Az a szív, amely Isten szavát magába fogadta, nem hasonlít egy elpárolgó tavacskához, vagy a megrepedt edényhez, amely elveszíti tartalmát. A hegyi patakhoz hasonló, amelyet soha ki nem apadó források táplálnak, hűs, üdítő vize szikláról sziklára siet, s felüdíti az ellankadtakat, szomjazókat és megterhelteket.
17:15 A bibliai igazságok ismerete az igazság tanítójának olyan tulajdonságokat ad, amelyek őt Krisztus képviselőjévé teszik. A Megváltó tanításának befogadása erőt és határozottságot ad a prédikátor tanításainak és imáinak. Bizonysága nem lesz élettelen, előadásaiban nem használja mindig ugyanazokat az előre kidolgozott mondatokat, mert értelme nyitva áll a Szentlélek megvilágosító hatalma előtt.
17:16 "Aki eszi az én testemet és issza az én véremet - mondta Krisztus -, örök élete van annak. Amiként elküldött engem amaz élő Atya, és én az Atya által élek, akként az is, aki engem eszik, él általam. A lélek az, amely megelevenít... a beszédek, amelyeket én szólok néktek, lélek és élet." (Jn. 6:54, 57, 63)
17:17 Amikor Isten szolgái megértik e szavak igazságát, akkor az örök élet elvei megnyilatkoznak prédikátori hivatásukban. Az egyhangú, unalmas prédikációk megszűnnek. Az evangélium alapigazságait új megvilágításban tárják fel, és a hallgatók az igazság, világosság és erő új ismeretét nyerik el. Akinek megadatik, hogy ilyen prédikációkat halljon, ha alkalmas a Szentlélek befolyására, egy új élet felemelő erejét fogja érezni. Isten szeretetének tüzét élesztik szívében, és képessé válik arra, hogy az igazság szépségét és fenségét megismerje.
17:18 Az a prédikátor, aki Isten szavát választja állandó kísérőjéül, folyton új szépségeket hoz elő az igazságból. Krisztus Lelke kiárad rá, és Isten által munkálkodik, hogy másokon segítsen. A Szentlélek betölti szívét és értelmét reménységgel, bátorsággal és bibliai események képeivel, és a prédikátor mindezt közli azokkal, akiket tanít.
17:19 "A Bibliában Isten tévedhetetlen tanácsait találjuk. Ha tanait átéljük, akkor képesek leszünk teljesíteni kötelességeinket. Isten hangja mindennap szól a lélekhez a Szentírásból. A Szentlélek munkája az, hogy a homályos értelmet megvilágítsa, az önző, kőkemény szívet meglágyítsa, a lázadó törvényszegőt megfékezze, és megmentse a világ ártó befolyásától. Krisztus így imádkozott tanítványaiért: »Szenteld meg őket a Te igazságoddal; a Te Igéd igazság.« (Jn. 17:17) A Szentlélek kardja, amely az Isten Igéje, behatol a bűnös szívébe, és darabokra vágja azt. Ha az igazság tanait úgy ismétlik, hogy szent befolyásukat a szónokok nem érzik, akkor az a hallgatókra sem áraszt erőt, hanem elvetik mint tévedést, és így az előadó felelőssé válik a lelkek elvesztéséért." (Testimonies IV., 441. o.)